隱身於阿里山區的傳奇—鹿林前山瀑布

文、圖◎張哲文

台灣因受地質環境和氣候條件影響，河川大多是短小急促水量不穩，在高海拔區的上游大多難以看到美麗的瀑布，而在阿里山附近的山林裡，卻有一個名不見經傳的鹿林前山瀑布，雖然這個瀑布不大，也很少有人知道，但對於阿里山來說，它可是一條相當難得且重要的水脈！

如前述，阿里山森林遊樂區處於2,000m以上的高海拔，要取足夠的天然用水不太容易，較理想的水源區就是博博猶溪，然而此溪走勢卻向南匯入楠梓仙溪不經過阿里山，於是當局就鋪設一條水管，將博博猶溪的溪水引流到阿里山水庫儲存，而這條水管取的水源頭就是隱藏在此溪上游深處裡的鹿林前山瀑布，所以想要親眼欣賞此瀑布的身影，唯一的路徑就是得循著這條水管山徑前往。

▲鹿林前山瀑布隱藏在森林裡，是阿里山很重要的水源地。

鐵道變水管的前世今生

說起這條水管山徑，就得先探究一些陳年往事，雖說是取水，但這路基原先可不是為了水源而闢建，它的前身是日治時期建造的森林鐵路石山分支線，當時日本人為擴大伐木範圍，在阿里山鐵路主線完成後，又繼續往更高海拔的塔塔加興建兒玉線（今稱「自忠」），其中又分有哆哆咖（塔塔加）、水山、霞山支線，石山支線也是其中之一；如今物換星移，鐵路廢掉後各分支線也都有著不同命運，兒玉本線已改稱「水山線」，前段從沼平車站到水山神木還保留完好，並已被劃為森林遊樂區的觀光步道景點，未來還可能會復駛，而其後段早已拆除，路基供做開闢新中橫（台18省道）之用，也就是通往塔塔加遊客服務中心之路段，根據玉山國家公園的解說牌說明，園區內的石山服務站就是昔日哆哆咖支線的石山車站遺址，主要是供蒸汽火車頭加水之地，除此之外公路沿線已不見鐵道蹤跡，只能由此追溯一絲歷史線索。

幸運的是，從自忠分支的水山支線，鐵道大部分獲得保留，現今已轉型為非常熱門的特富野古道，森林鐵道之景色非常迷人，還蘊含著濃濃的懷古幽情；而霞山線就沒那麼幸運了，不但鐵路早已拆除殆盡，整條路基也大半荒廢回歸原始山林。

至於石山支線的命運最為傳奇，它是沿著石山山腰往東而行，長度約4km，鐵道拆除後仍未消失，反而肩負著更重要的任務，此路基被鋪上長長的水管做輸水用途，因此就稱之為?石山引水道?，這也就是前往鹿林前山瀑布必走的步道，也因它的主要用途是輸送、維護水源設施，嚴格來說，這不屬於一條正式的登山健行路徑，但由於石山支線鐵道的相關文獻很少，加上山林開放政策已實施，對於多數山區林道不再管制，因此讓人更想親身一探究竟，到此健行的登山客也就漸漸增多了。

▲已成功轉型成特富野古道健行路線的水山支線。

自然與人文混搭 景觀特殊多變

石山引水道入口處位於台18線99.5k，這裡就是日治時期所稱的新高口，當初日本人來台之後，測得玉山海拔比富士山還要高，所以稱玉山為新高山，新高口就是當時的登玉山入口處，據傳那時候還設有一座火車站，現今只有一片小空地和一個小停車場。

從新高口到鹿林前山瀑布，GPS紀錄的里程約3.5km，海拔高度約2,300~2,400m，目前石山引水道全程已不見鐵道的蹤影，取而代之的就是時而露出地面、時而潛埋地下的大型水管了，路上處處可見水管如影隨形，也沒有明顯叉路，真是名符其實的水管路，另外，鐵橋更是本路線的一項主要設施，總計會經過十多座僅一個人寬度的鐵橋，這可不是鐵路的遺跡，而是構造形式非常簡單的人行設施，還有幾座橋是跨越地勢險峻的斷崖，行走其間著實是在測試人們的膽量，路程末段更是以鐵棧道代替步道直達瀑布終點，沿途森林生態豐富、自然景觀四季變化多端，幸運的話還可能遇到帝雉、白面鼯鼠等野生動物，可說是一條自然與人文混搭的罕見特殊路線。

以隧道為分界 前後路況大不同

此步道全程都沒有路標，僅於入口處立一面?鹿林山野生動物重要棲息環境?告示牌，從告示牌後方道路即可進入本線，道路前段就是一片人造衫木森林，這裡的林相和鄰近的特富野古道相似，頗有森林浴的感覺；從入口處行走約1km後視野突然開闊，眼前是一處表土赤裸的大崩壁，顯示這裡的地質較為不穩，景色雖然壯觀，為安全起見還是得快速通過，千萬不可逗留；此後沿路就都屬於針闊葉樹混和的天然林，也包含變色落葉的樹種，生態頗為豐富，直到隧道前都是鐵路路基，路面較為一般山徑寬一些，大致來說算是平坦好走。

來到距離起點2km處，一座長約50m的隧道就在前方等著，入口處因有坍方土石堆積，成半遮掩狀態，但還可供行人通過。隧道內路面滿是碎石與木條，也有積水泥濘，通過時需有照明設備才能看清路況，洞內岩縫有大量蝙蝠群聚棲息，牠們感受到人類靠近時會群起竄飛。

通過隧道後的路況就轉為驚險了，步道變成羊腸小徑，鐵橋間距也更加密集，緊接著是一段斷崖峭壁，上方還有數條水柱不斷滴水而下，鐵橋從下而過，需格外小心行走並注意防滑和落石；再往前前行途中還會遇上一座很特別的鐵橋，橋兩端都有低矮的水泥墩柱，橫樑不及一人高度，必須蹲身彎腰才能通過，這個建築體看來是非常奇怪，水泥柱上頭架著已經廢棄的鐵製機具，似山谷兩邊用來運送物品的吊索設施，是否為運材鐵道的遺物已經不可考。

後面1.5km的路程都是步道加鐵橋，道路蜿蜒曲折，有幾處還是斷崖路段，險峻度仍然不減，最後800m就是直接於水管上方架設鐵棧道，沿著博博猶溪岸邊上坡直抵瀑布。

探訪深山美瀑需步步為營

鹿林前山瀑布高度約4m，瀑面也不及5m，規模雖小但形狀秀麗，水量會因季節而有變化，夏天是最為豐沛的時期，在這山林深處裡欣賞著涓涓的美瀑布，來時路的艱險也全一掃而空了。

觀察四周河谷地形成狹窄深V狀，河床遍布礫石和破碎岩塊，符合幼年期河谷的特徵，瀑布下有建構簡易的圍堤，明顯可見水管引水設施形成一個小瀑潭，此區的腹地並不大，活動空間有限，只能在河床岩石上落腳稍做休息。

石山引水道的路徑不長又平緩，從入口到瀑布僅上升100m左右，走完全程不會很耗體力，難度並不高，雖然路程輕鬆，但這卻不是安全條件良好的健行道路，沿路仍潛藏著一些危險因素不得不慎，筆者整理下列幾項要點，欲前往者請詳以評估：

1.本線範圍已公告為?鹿林山野生動物重要棲息環境?，進入時須遵守相關規定。

2.鐵橋結構非常簡易，乘載重量有限，勿一次多人通行，若遇鐵橋有毀損危及安全，需放棄行程勿再前行。

3.有幾段鐵橋是鏤空橋面，有懼高症或其他患疾者，請評估個人身心狀況能否適應。

4.山泉、或水管漏水都會造成地上、橋面濕滑，行走時須特別小心，步步為營。

5.水管表面圓滑容易失足，非不得已時請勿踩踏、站立或行走於水管之上。

6.沿路有幾處斷崖容易發生落石，若發現岩壁有剝落現象，切勿強行通過。

7.高山氣候多變，上午時段為佳，天氣狀況不良時不應強行進入，中途若遇變天要立即下山返回。

8.除引水工程、鐵橋和隧道之外，全程無任何人造設施，包括路標、指示牌、洗手間、涼亭等。

9.健行裝備仍需齊全切勿掉以輕心，隧道內需有照明設備。

▲石山引水道是重要的水源設施，請共同維護潔淨的山林。

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